RepRap, l'imprimante 3D à construire soi-même

Comme pour les logiciels, il y a deux mondes dans l'impression 3D : le monde des imprimantes « fermées », dont vous ne connaissez ni les plans ni les composants et qu'il est interdit de reproduire, et le monde des imprimantes « ouvertes » dont les plans sont partagés et publics, la notice de montage est publiée, la liste des pièces nécessaires est publique. Ces objets dits « libres » sont le pendant, pour le matériel, des logiciels libres tels ceux utilisés par @arrobe ou celui qui permet de publier ce site et ceux qui permettent de le diffuser. Cette forme nouvelle de partage de la connaissance, des savoirs-faire et de la conception de produits s'appelle « matériel libre ».
L'image ci-dessus représente une imprimante RepRap Prusa Mendel. C'est une imprimante de très bonne qualité, distribuée sous forme de matériel libre, que chacun peut monter lui-même en se procurant les pièces (la partie métallique peut s'acheter dans les magasins de bricolage, la partie électronique ce sont des cartes également libres et les pièces plastiques peuvent être imprimées à partir d'une autre imprimante). Cela signifie que lorsque vous disposez d'une imprimante RepRap, même si elle a été achetée dans le commerce, vous pouvez ensuite fabriquer la seconde et les suivantes, que ce soit le même modèle de RepRap ou des modèles plus petits ou plus performants. Mais aussi, selon vos propres compétences, vous pouvez la modifier pour l'adapter à vos besoins particuliers et vous pouvez en faire profiter le monde entier en partageant vos propres initiatives.